Esoteric S-05

Oggi parliamo dell’Esoteric S-05 un finale per palati fini. Classe A, costruzione impeccabile e molto altro che troverete poco sotto.

Esoteric S-05 finale in classe A da 30W

TEAC Corporation nasce nel 1953 e ha abbracciato tutte le ere dell’Hi-Fi, dai vinili fino ai registratori a cassette (il costruttore era una eccellenza nei tape-deck) fino ai CD e Super Audio CD nell’era digitale, e poi lo streaming dei giorni nostri. All’inizio dell’era del CD con il marchio TEAC debuttarono alcuni lettori caratterizzati dalla rivoluzionaria meccanica VRDS, alcuni di voi ricorderanno le VRDS-20 e VRDS25

Esoteric nacque poco dopo, come branca Hi-End nel mezzo della transizione, a cavallo tra vinile e CD, e ovviamente adottò immediatamente VRDS, che – unica al mondo – schiacciava letteralmente il disco utilizzando un plattorello grande come il CD stesso. Ha da subito sancito uno standard ad oggi ineguagliato anche perché Teac Corporation non ha mai concesso a terzi l’uso della meccanica VRDS. Dopo numerosi affinamenti, l’ultima evoluzione si chiama VRDS ATLAS, che equipaggia peraltro il modello K-01XD SE da noi provato, e si affianca ad altre due, VRDS-NEO e VRDS-NEO VMK-5 che equipaggiano i modelli via via meno importanti in gamma. Insieme con i player, Esoteric dagli inizi del 2000 ha cominciato a produrre elettroniche, pre e finali della serie Grandioso prima e poi alcuni altri modelli di amplificatori integrati e pre/finali.

La classe della "A"

Esoteric S-05 non è il primo finale in classe A di Esoteric, lo precede A-03 del 2010 e probabilmente non sarà l’ultimo. In un momento nel quale vanno di moda le classi D e i limitati consumi energetici, un prodotto di questo tipo suona come una coraggiosa controtendenza: S-05 offre una potenza di 60 watt complessivi su 8 ohm e assorbe 235W. Ma gli appassionati di Hi Fi sanno bene che un finale in classe A ha un altro suono. A causa, certo, della sua intrinseca minore distorsione, che però si paga con un consumo energetico in assenza di segnale addirittura leggermente superiore a quello della massima erogazione di potenza. Dopo pochi minuti che si accende un finale in classe A la temperatura sale, e non di poco. Nel caso di questo S-05 essendoci il contenitore di mezzo il calore si avverte meno, nel caso di alette esposte -il Musical Fidelity A1 per esempio- non di rado il calore può arrivare nei mesi estivi anche a 70° (!!!!). S-05 ha, quindi, per certo, bisogno di aria, per evitare che le protezioni termiche intervengano togliendo l’alimentazione.

Esoteric S-05 ha la “classica” potenza di un amplificatore in classe A, 30W su 8 ohm. E’ quella misura giusta, per la quale non sono necessarie allettature troppo grandi, assorbimenti stellari, ma soprattutto, almeno nell’esperienza degli scriventi, si ottiene il miglior bilanciamento tra potenza, assorbimento e gestibilità. Dovete infatti immaginare che potenze maggiori esigono radiatori esponenzialmente più grandi, anche per non far scottare troppo l’aletta che altrimenti diventerebbe ingestibile. Anche 80° per i semiconduttori sarebbe una temperatura molto più che tollerabile, il problema è che ci si scotterebbe inevitabilmente, e quindi per evitare questo deve per forza crescere la superficie dissipante.

Esoteric S-05: un finale versatile

Esoteric S-05 ha configurazione totalmente simmetrica, ed ha, quindi, sia ingressi bilanciati che sbilanciati, inutile dire che data la sua natura la cosa migliore sarebbe adottare un DAC/PRE o un preamplificatore altrettanto bilanciato. Sul pannello anteriore solo un interruttore e un led, mentre sul pannello posteriore, oltre agli ingressi XLR e RCA di rito, un ulteriore XLR ma maschio che serve per collegare il finale ad altre elettroniche Esoteric tramite lo standard proprietario ESL-A in corrente.

Sono poi presenti un ingresso trigger a passaggio e un input, un selettore ingressi XLR, ESL-A e RCA, il selettore di modalità, ovvero stereo, mono a ponte offrendo una potenza dichiarata di 120W/8Ω o bi-amp. Per quest’ultimo vengono messi in parallelo gli ingressi ma va usato il solo ingresso Left, nel caso invece di collegamento a ponte va usato il Right. Completano la dotazione il controllo di spegnimento automatico, e i binding post di uscita. L’estetica è quella tipica attuale del costruttore giapponese, alluminio esterno, coperchio flottante, telaio in metallo di alto spessore, piedini disaccoppiati in acciaio.

Costruzione interna

Esoteric S-05 è tra i pochi prodotti a non avere un trasformatore toroidale, ma bensì tradizionale, seppure schermato tramite una robusta fascia in rame, in modo da non disperdere flusso. La sua potenza è di 940VA, un dato davvero ragguardevole, immediatamente dopo di esso la configurazione è completamente dual-mono, a partire quindi dal raddrizzamento, fatto con diodi extra-fast ognuno con la sua aletta.

4 i condensatori per canale da 10.000µF cablati direttamente sulle sezioni finali, equipaggiate con 6 mosfet per lato e con una distribuzione della potenza fatta con barre di rame saldate sul circuito stampato. La configurazione è bilanciata e pertanto si consiglia questo tipo di collegamento, ma sul grosso circuito stampato subito a ridosso del pannello posteriore solo alloggiati anche degli sbilanciatori, in modo da rendere compatibile S-05 con qualsiasi sorgente. Nello stesso stampato è presente anche la logica di controllo, che sovrintende all’accensione e alla protezione, indispensabile in un prodotto ad “alta temperatura” come questo.

Ascolto dell'Esoteric S-05

S-05 è il tipico amplificatore in classe A. Bellissimo, delicato, avvolgente, caldo. Lo abbiamo provato sia nel sistema della sala 1, quindi con le Kaya 90 e sorgente Playback che con le S12, le più piccole di casa Vivid, in entrambe le situazioni S-05 ha saputo dominare la scena grazie a un modo assolutamente unico di porgere il messaggio sonoro. Del resto le amplificazioni in classe A, in generale, hanno un loro suono, una loro “firma”, di qualsiasi marchio e potenza siano. Ma senza dubbio i prodotti di bassa potenza sono ancora più magici di quelli più muscolosi. Ma non si creda che 30W in classe A siano pochi, tutt’altro, bastano praticamente in tutte le situazioni, anche quelle dove non si crederebbe mai. Sarà per la distorsione “buona”, sarà per quel modo sempre carezzevole di affrontare ogni nuances, ma S-05 ci ha davvero stregato. Il prezzo di acquisto non è certo economico, ma neanche eccessivo, soprattutto se si tiene conto delle attuali quotazioni dei prodotti Hi-End e questo S-05 appartiene senza dubbio a quel segmento

Caratteristiche tecniche: